Gaz płynny propan – butan jest mieszaniną propanu (C3H8) i butanu (C4H10), głównych składników należących do grupy węglowodorów nasyconych, zwanych alkanami. Ponadto w składzie gazu płynnego mogą wystąpić nieznaczne ilości związków węglowodorów nienasyconych oraz inne zanieczyszczenia chemiczne i mechaniczne. Do zanieczyszczenia mieszanki propan – butan dochodzi najczęściej na etapie produkcji lub w procesach logistycznych związanych z częstymi przeładunkami lub magazynowaniem paliwa.
W budownictwie przemysłowym, podstawowym narzędziem do odzielenia mieszaniny gazów od kropel cieczy i cząsteczek mechanicznych jest separator gazu, który można również spotkać pod nazwą zbiornik kondesatu. Na proces separacji gazu, wpływa wiele czynników. W zalezności od wielkości cząsteczek są one usuwane na róznych etapach oczyszczania.
Niektóre ze składników mieszaniny niejednorodnej ze względu na swoją masę podlegają prawu grawitacji. Są to zazwyczaj większe zanieczyszczenia stałe o stosunkowo dużej masie , które gromadza sie na dnie separatora w procesie grawitacyjnego opadania. Dużą rolę w procesie oczyszczania odgrywa pęd zastosowanego medium. W zalezności od ilości, masy i rodzaju zanieczyszczeń, cząsteczki mają różne wielkości pędu. Na gwałtowną zmianę kierunku stumienia medium, szybciej reagują cząsteczki fazy lżejszej ,w ten sposób cząsteczki cięższe zostają odseparowane. Pęd ma także duże znaczenie w procesie koalescencji małych kropel cieczy. Pod wpływem ruchu cząsteczki zderzają się ze sobą i łączą tworząc coraz większe krople. Zostaja one następnie oddzielone od fazy gazowej pod wpływem sił grawitacji.
